Aquarium stinkt: Faulgeruch finden und beseitigen

Wie riecht welches Problem?

Der Geruch gibt erste Hinweise. Ein Geruch nach faulen Eiern deutet auf Schwefelwasserstoff aus sauerstoffarmen Zonen im Bodengrund hin. Ein süßlich-fauliger Geruch spricht eher für verwesende Organik, etwa ein verstorbenes Tier oder verrottende Pflanzenreste. Muffig-erdig, wie ein feuchter Keller, riecht es oft bei schmierigen Belägen von Cyanobakterien oder bei einem verschlammten Filter. Ein leicht erdiger Geruch direkt nach dem Öffnen der Abdeckung ist dagegen normal.

Die häufigsten Quellen im Überblick

• Faulstellen im Bodengrund: Besonders in feinem, dicht gepacktem Sand oder in sehr dicken Schichten fehlt der Wasseraustausch. Mulm sammelt sich an, Bakterien verbrauchen den Sauerstoff, und es entsteht Schwefelwasserstoff. Erkennbar an schwarz verfärbten Zonen und aufsteigenden Blasen, wenn Sie den Boden anstechen.
• Verschlammter oder ausgefallener Filter: Steht das Wasser im Filter, verbrauchen die Bakterien den Sauerstoff und der Filter beginnt zu riechen. Auch zu selten gereinigte Vorfilterschwämme voller Mulm können müffeln.
• Tote Tiere und Pflanzenreste: Eine tote Schnecke, Garnele oder ein Fisch hinter der Deko oder in der Wurzel wird schnell zur Geruchsquelle und belastet das Wasser.
• Überfütterung: Nicht gefressenes Futter sinkt in Ecken und zersetzt sich.
• Zu seltene Wasserwechsel: Organische Stoffe reichern sich an, das Wasser kippt langsam.
• Nicht ausgespültes Dekomaterial: Neue Wurzeln oder Steine, die nicht gründlich vorbereitet wurden, können anfangs riechen.

Schritt für Schritt zur Geruchsquelle

1. Becken absuchen: Leuchten Sie alle Ecken, Höhlen und Dekoverstecke ab und zählen Sie die Tiere. Entfernen Sie tote Tiere sofort.
2. Filter kontrollieren: Läuft er, fördert er Wasser, riecht der Auslauf? Öffnen Sie ihn und prüfen Sie Geruch und Aussehen des Schwamms. Ist der Schwamm schwarz und schleimig, ist die Reinigung überfällig.
3. Bodengrund prüfen: Stechen Sie mit einem Stäbchen an mehreren Stellen vorsichtig ein. Steigen Blasen auf und riecht es nach faulen Eiern, haben Sie die Faulstelle gefunden.
4. Wasserwerte testen: Ein Test auf Nitrit, Nitrat und Ammonium zeigt, ob die Belastung schon im Wasser angekommen ist.
5. Geruch der Oberfläche prüfen: Ein Film oder Schaum kann zusätzliche Hinweise geben, siehe Schaum auf der Wasseroberfläche.

Beseitigen: schonend statt radikal

Der größte Fehler ist die radikale Komplettreinigung. Wird der Bodengrund auf einmal tief durchwühlt, setzen Sie auf einen Schlag viel Schwefelwasserstoff und Schadstoffe frei, die für Fische gefährlich sein können. Gehen Sie deshalb in Etappen vor:

• Saugen Sie Mulm mit einer Mulmglocke oder einem Bodengrundabsauger ab und reinigen Sie pro Wasserwechsel nur kleine Flächen, nie den ganzen Boden. Beim nächsten Wasserwechsel folgt der nächste Abschnitt.
• Verbinden Sie das Absaugen mit einem Teilwasserwechsel. So verdünnen Sie freigesetzte Stoffe sofort. Das Vorgehen ist im Ratgeber Wasserwechsel richtig durchführen beschrieben.
• Reinigen Sie den Filter, aber nur zum Teil: Schwämme und Medien in einem Eimer mit abgelassenem Aquarienwasser ausdrücken, nie unter dem Wasserhahn, damit die Filterbakterien erhalten bleiben. Details bei Filter laut oder brummt.
• Reduzieren Sie die Futtermenge auf das, was die Tiere in wenigen Minuten aufnehmen.
• Sorgen Sie für Wasserbewegung am Boden, damit nicht erneut tote Zonen entstehen.

Wann sind Fische in Gefahr?

Riecht das Wasser deutlich faulig und die Fische hängen an der Oberfläche oder atmen schnell, handelt es sich um einen Notfall. Beginnen Sie sofort mit einem größeren Teilwasserwechsel, stellen Sie sicher, dass Filter und Belüftung laufen, und folgen Sie den Schritten im Ratgeber Fische an der Oberfläche. Bei anhaltenden Auffälligkeiten ziehen Sie den Fachhandel oder einen Tierarzt hinzu.

Welches Zubehör hilft wirklich?

Für die Dauerpflege nützlich sind ein Schlauch- oder Mulmglocken-System zum Absaugen, ein Eimer, der ausschließlich für das Aquarium genutzt wird, ein Wassertest sowie bei Bedarf eine Luftpumpe für zusätzliche Bewegung. Spezielle Geruchsbinder oder Duftzusätze sind keine Lösung, denn sie überdecken die Ursache. Eine Übersicht bietet die Kategorie Pflege- und Reinigungszubehör, für die Messwerte die Kategorie Wassertests.

Dauerhaft geruchsfrei bleiben

Ein wöchentlicher oder zweiwöchentlicher Rhythmus aus Teilwasserwechsel, Mulmabsaugen an einer Teilfläche und moderater Fütterung verhindert die meisten Geruchsprobleme. Pflanzen mit Wurzeln, die den Boden durchziehen, sorgen zudem dafür, dass der Boden besser durchlüftet bleibt. Wer sehr feinen Sand nutzt, sollte die Schichtdicke gering halten und die Oberfläche gelegentlich vorsichtig auflockern.